Calciumcarbid (CaC2) hat einen Knoblauchgeruch und reagiert mit Wasser unter Bildung von Acetylengas plus Calciumhydroxid und Hitze. In der Vergangenheit wurde es in Grubenlampen verwendet, um kontinuierlich eine kleine Acetylenflamme zu erzeugen und so für etwas Beleuchtung in Kohlebergwerken zu sorgen.

Calciumcarbid wird als Entschwefelungsmittel, Entwässerungsmittel für Stahl, Brennstoff bei der Stahlherstellung, starkes Desoxidationsmittel und als Quelle für Acetylengas verwendet. Es wird als Ausgangsmaterial für die Herstellung von Calciumcyanamid, Ethylen, Chloroprenkautschuk, Essigsäure, Dicyandiamid und Cyanidacetat verwendet. Es wird in Karbidlampen, Spielzeugkanonen wie der Urknallkanone und der Bambuskanone verwendet. Es wird mit Calciumphosphid in Verbindung gebracht und in schwimmenden, selbstzündenden Schiffssignalen verwendet. Calciumcarbid ist aufgrund seiner wichtigen Rolle als Grundlage der Acetylenindustrie das industriell relevanteste Carbid. An Orten, an denen es an Erdöl mangelt, Calciumcarbidwird als Ausgangsmaterial für die Herstellung von Acetylen verwendet (1 kg Karbid ergibt etwa 300 Liter Acetylen), das wiederum als Baustein für eine Reihe organischer Chemikalien (z. B. Vinylacetat, Acetaldehyd und Essigsäure) verwendet werden kann ). An einigen Standorten wird Acetylen auch zur Herstellung von Vinylchlorid verwendet, dem Rohstoff für die Herstellung von PVC.
Eine weniger wichtige Verwendung von Calciumcarbid ist mit der Düngemittelindustrie verbunden. Es reagiert mit Stickstoff zu Calciumcyanamid, dem Ausgangsstoff für die Produktion von Cyanamid (CH2N2). Cyanamid ist ein weit verbreitetes landwirtschaftliches Produkt, das zur Stimulierung der frühen Blattbildung eingesetzt wird.
Calciumcarbid kann auch als Entschwefelungsmittel zur Herstellung von schwefelarmem Kohlenstoffstahl eingesetzt werden. Außerdem wird es als Reduktionsmittel zur Herstellung von Metallen aus ihren Salzen verwendet, z. B. zur direkten Reduktion von Kupfersulfid zu metallischem Kupfer. Fackeln. Darüber hinaus ist es an der Reduktion von Kupfersulfid zu metallischem Kupfer beteiligt.