Trichlorethylen (TCE) ist eine klare, farblose, nicht flammbare (bei Raumtemperatur) stabile toxische Flüssigkeit mit Chloroform-ähnlicher Geruch (ATSDR, 2011). Es ist leicht löslich in Wasser, ist löslich in Fett und üblichen organischen Lösungsmitteln und kocht bei 87 ° C (190 f).
Bei Kontakt mit Luft zersetzt es sich langsam und bildet Phosgen, Wasserstoffchlorid und Dichloracetylchlorid. Trichlorethylen in Kontakt mit Wasser wird korrosiv und bildet Dichloressigsäure und Salzsäure. Es ist löslich in Methanol, Diethylether und Aceton.
Trichlorethylen ist auch als Trichlorethen, Acetylen-Trichlorid, 1-Chlor-2,2-Dichlorethylen und Ethylen-Trichlorid bekannt und wird auch üblicherweise zu Tri abgekürzt. Es handelt sich um ein flüchtiges, chloriertes organisches Kohlenwasserstoff, das häufig zum Entfetten-Metalle und als Zwischenhändler (HFC-134A) verwendet wird (ATSDR, 2013). Es wird auch in Klebstoffen, Farbstreikformulierungen, Farben, Lackern und Lack verwendet. In den 1930er Jahren wurde TCE zur Verwendung in der chemischen Reinigung eingeführt, diese Praxis wurde jedoch in den 1950er Jahren weitgehend eingestellt, als TCE durch Tetrachlorethylen (PCE) ersetzt wurde. Es verfügt über eine Reihe anderer früherer Verwendungen in Kosmetika, Drogen, Lebensmitteln und Pestiziden (US EPA, 2011). Es ist eine Umweltverschmutzung, die in Luft, Grundwasser, Oberflächengewässern und Boden nachgewiesen wurde