Im März führten Wartungsarbeiten an der Anlage für Bisphenol A-Produkte und Engpässe an den Terminals zu einem erhöhten kurzfristigen Angebots- und Nachfragedruck auf dem Phenolmarkt. Der jüngste Anstieg der Rohöl-Futures-Preise führte jedoch dazu, dass sich die Preise für reines Benzol und Propylen am oberen Ende der Preisskala für Phenolrohstoffe erholten. Die Abwärtsbewegung der Kosten war stark, und das Spiel zwischen Kosten, Angebot und Nachfrage sowie das Auf und Ab der Kauf- und Verkaufsplatten ist noch nicht abgeschlossen.

 
Im März wurde die Phenolketon-Anlage von Yanshan Petrochemical East wieder in Betrieb genommen, die zweite Phenolketon-Anlage von Zhejiang Petrochemical stand vor der Produktion und für die übrigen inländischen Phenolketon-Anlagen ist für diesen Monat keine Unterbrechung der Wartung geplant. Die Gesamtanlauflast der inländischen Phenolketon-Anlagen blieb auf einem hohen Niveau und das inländische Angebot auf dem Phenolmarkt dürfte im Vergleich zum Vormonat deutlich steigen. Allerdings sind die beiden Bisphenol-A-Anlagen von Levoy Chemical in die Wartungsphase eingetreten und für die vorgelagerten unterstützenden Phenolketon-Anlagen ist vorerst keine Unterbrechung der Wartung geplant. Außerdem wird die Bisphenol-A-Anlage von Zhejiang Petrochemical ab dem 3. März unterbrochen, der Zeitpunkt des Neustarts muss noch bestimmt werden. Aufgrund des chinesischen Neujahrsfests verzögert sich die Wiederinbetriebnahme in Teilen der nachgelagerten Anlagen der nördlichen Region Berichten zufolge auf etwa Mitte März.

Der Angebots- und Nachfragedruck auf dem Phenolmarkt verstärkte sich für einen kurzen Zeitraum. Anfang März setzte der Phenolmarkt den schwachen Abwärtstrend fort, der Ende Februar eingetreten war, und die pessimistische Atmosphäre in der Branche verdichtete sich allmählich. Unter dem Einfluss der internationalen Lage durchbrachen die Rohöl-Futures-Preise jedoch nacheinander das hohe Niveau und trieben den Phenolmarkt an das obere Ende der Produktpalette. Die Preise für reines Benzol und Propylen erholten sich, und der Phenolmarkt schien nach einem leichten Aufwärtstrend seinen Rückgang zu stoppen.

Aus den jüngsten Datenänderungen auf dem Phenolmarkt geht hervor, dass der Kostenanstieg langsam erfolgt und der Anstieg gegen Ende des Produkts relativ gering ist. Dies zeigt einerseits, dass die Angebots- und Nachfragegrundlagen der Produkte der unteren Preisklasse noch verbessert werden müssen, und andererseits, dass die nachgelagerten Käufer hinsichtlich der Nachhaltigkeit des Kostenanstiegs eine abwartende Haltung einnehmen.

Derzeit sinkt der Preisunterschied zwischen Phenol und reinem Benzol in Ostchina rapide. Zum Handelsschluss am 7. März schloss der ostchinesische Phenolmarkt bei 10.900–11.000 Yuan/Tonne, der ostchinesische reine Benzolmarkt bei 8.750–8.850 Yuan/Tonne, sodass der Preisunterschied wieder bei 2.150 Yuan/Tonne liegt. Kurzfristig werden die Rohöl-Futures-Preise durch den Preis für reines Benzol angekurbelt bzw. verzögert, der Phenolmarkt hingegen ist relativ träge, sodass sich der Preisunterschied voraussichtlich weiter verringern wird und die Auswirkungen der späten Kostenunterstützung auf den Phenolmarkt allmählich zunehmen werden.

Derzeit sind die Rohöl-Futures in Europa und den USA auf den höchsten Stand seit 2008 gestiegen, und die Brent-Rohöl-Futures notieren im Tagesverlauf bei fast 140 USD pro Barrel. Steigende Rohölpreise führen zu einem erhöhten Kostendruck in den nachgelagerten Raffinationsbereichen. Der Spread für Phenol und reines Benzol verringert sich allmählich. Der Kostenanstieg auf dem Phenolmarkt wird die Rolle der Phenolpreise stärken und einen Aufwärtstrend zeigen. Doch zurück zu den Grundlagen von Angebot und Nachfrage: Der kurzfristige Druck auf Angebot und Nachfrage von Phenol ist nach wie vor groß, insbesondere auf dem nördlichen Markt. Die jüngsten Warenströme aus dem Norden in den Süden hemmen einerseits den Rhythmus der Marktpreissteigerungen und spiegeln andererseits auch den Lagerdruck auf dem nördlichen Markt wider. Das kurzfristige Spiel aus Kosten, Angebot und Nachfrage, das Auf und Ab der Kauf- und Verkaufsplatten, der steigende Bruch, braucht noch Hilfe.